條形碼是由美國(guó)的N．T．Woodland在1949年首先提出的．近年來(lái)，隨著計(jì)算機(jī)應(yīng)用的不斷普及，條形碼的應(yīng)用得到了很大的發(fā)展．條形碼可以標(biāo)出商品的生產(chǎn)國(guó)、制造廠家、商品名稱、生產(chǎn)日期、圖書分類號(hào)、郵件起止地點(diǎn)、類別、日期等信息，因而在商品流通、圖書管理、郵電管理、銀行系統(tǒng)等許多領(lǐng)域都得 到了廣泛的應(yīng)用.條形碼是由一定長(zhǎng)度、寬窄不等的線條與數(shù)字符號(hào)組成的，它是一種利用普通印刷方法印刷，通過(guò)光電掃描閱讀裝置識(shí)讀的計(jì)算機(jī)圖形語(yǔ)言。條形碼是近幾十年研究開發(fā)的一種數(shù)據(jù)輸入技術(shù)和自動(dòng)識(shí)別技術(shù)，它可反映出商品的類別、制作廠商、重量、金額、出廠日期和流通時(shí)間等許多信息。

　條形碼有一維條形碼和二維條形碼。條形碼的碼制較多，如一維條形碼有UPC碼、EAN碼、三九碼、ISBN碼等。二維條形碼是針對(duì)一維條形碼信息容量小的缺點(diǎn)和縮小條形碼面積而提高抵抗污染的能力而研制出來(lái)的，它與一維條形碼的不同之處在于文字資料也可以條形碼化，其資料不僅可應(yīng)用于英文、數(shù)字、漢字、記號(hào)、各字型甚至空白也可處理，信息儲(chǔ)存量可達(dá)1100個(gè)數(shù)字（一維條形碼只有15個(gè)數(shù)字）。此外，二維條形碼還可采用加密技術(shù)，使商品的防偽性能大幅提高。
 
    除了常規(guī)的條形碼外，還有一些新型的條形碼，如：

?。?）隱形條形碼。隱形條形碼主要有覆蓋式隱形條形碼、光化學(xué)處理的隱形條形碼和隱形油墨印刷的隱形條形碼三種。

?。?）水印磁碼。水印磁碼是在制作中趁濕涂磁后，由計(jì)算機(jī)使其產(chǎn)生圖案的二元間隔，干燥后滯留于磁性氧化物內(nèi)，產(chǎn)生獨(dú)特的不可更改的12位數(shù)，由普通磁頭加上特殊的水印磁驗(yàn)證磁道來(lái)進(jìn)行識(shí)讀。水印磁碼可以與全息圖結(jié)合起來(lái)，形成全息磁條防偽技術(shù)，形成更好的防偽效果。

?。?）金屬條形碼。與普通條形碼相比，它具有表面不怕污漬，抗老化能力強(qiáng)，也可制成隱形條形碼等特點(diǎn)。目前還出現(xiàn)了新的二維金屬條形碼。

　 條形碼可采用平版、凸版、凹版、網(wǎng)版、無(wú)版（噴墨）等多種方式印刷，不管使用哪種方法印刷，都要求印刷質(zhì)量良好，歸納起來(lái)，主要有以下幾個(gè)方面：

?。?）為保證正確掃描識(shí)讀，印刷出的條形碼應(yīng)整齊清晰且條符無(wú)明顯殘缺（疵點(diǎn)），空符無(wú)多余殘留黑點(diǎn)（污點(diǎn)），通常疵點(diǎn)和污點(diǎn)的*大直徑應(yīng)≤*窄條形碼標(biāo)稱的0.4倍。

?。?）控制條形碼的尺寸誤差是提高識(shí)讀裝置的首讀率，降低譯碼差錯(cuò)率的保證。這既要提高制版、印刷或打印的質(zhì)量要求，也要提高對(duì)識(shí)讀裝置的允差要求。

?。?）為了識(shí)讀可靠，印刷后條形碼中的條和空應(yīng)有明顯的反差信號(hào)，條形碼的反差信號(hào)越大，其識(shí)讀性能越好。

?。?）印刷時(shí)一定要嚴(yán)格控制印刷公差，否則將會(huì)影響識(shí)讀效果。

　（5）對(duì)于條形碼的邊緣粗糙度要有一定的要求，當(dāng)粗糙度太大時(shí)，則無(wú)法識(shí)讀。

?。?）條形碼中條和空的墨層厚度一般要控制在0.1mm以內(nèi)，否則會(huì)因條與空在不同掃描平面而影響識(shí)讀的正確性。

　條形碼印刷質(zhì)量要求
　條形碼質(zhì)量直接影響條形碼的使用，達(dá)不到質(zhì)量要求的條形碼不僅不能提高管理功效，反而會(huì)造成混亂。近年來(lái)?xiàng)l形碼質(zhì)量雖有一定程度提高，但商品因條形碼質(zhì)量不好而被超市拒之門外的例子也時(shí)有發(fā)生。因此，提高條形碼質(zhì)量對(duì)生產(chǎn)商與銷售商都是非常重要的。
　 　 條形碼印刷看起來(lái)十分簡(jiǎn)單，它沒有復(fù)雜的圖案和優(yōu)美柔和的色調(diào)，因而有些企業(yè)以為其印刷要求也比較簡(jiǎn)單，其實(shí)不然，由于條形碼的條空組合包含有特定的信息，且由特定識(shí)讀設(shè)備識(shí)讀，因此，對(duì)條形碼的條空尺寸印刷精度、顏色匹配、印刷位置等，都有嚴(yán)格的規(guī)定。具體如下：
　1．條空顏色搭配。
　條空顏搭配時(shí)，必須保證條空顏色的反差足夠大。條的顏色可為：深藍(lán)、深綠、深棕色、黑色，空的顏色可為紅色、橙色、黃色、白色，其中以黑白搭配*佳，金屬材料的本色（如金色、銀色）均不宜作條或空的顏色。

　2．印刷位置
　根據(jù)不同包裝形式選擇商品條形碼的擺放位置，應(yīng)滿足掃描設(shè)備掃描的要求。應(yīng)當(dāng)注意，條形碼須與包裝邊緣、重疊處、皺褶處或彎角地方至少距離5毫米，以避免條形碼受到磨損、遮蓋或隨包裝變形，導(dǎo)致掃描識(shí)讀時(shí)出現(xiàn)問(wèn)題。如某企業(yè)生產(chǎn)的豆腐干，其包裝袋上條形碼標(biāo)識(shí)在袋內(nèi)未裝實(shí)物時(shí)可以識(shí)讀，但袋內(nèi)裝了實(shí)物，經(jīng)真空包裝處理后，條形碼由于位置不當(dāng)而導(dǎo)致皺褶變形而不能識(shí)讀。因此，企業(yè)應(yīng)以商品實(shí)際銷售狀況來(lái)判斷其條形碼印刷位置。

　3．條形碼大小
　根據(jù)商品外包裝大小及允許印刷的面積，按標(biāo)準(zhǔn)條形碼尺寸的0.8-2.00倍范圍內(nèi)選擇條形碼放大系數(shù)。（標(biāo)準(zhǔn)條形碼是指放大系數(shù)為1.00的條形碼，其尺寸為37.29*26.26毫米）。
    4．條形碼的條高
    條形碼的高度原則上不能截短，若因擺放位置不夠必須截短時(shí)應(yīng)向有關(guān)條形碼技術(shù)人員征詢意見。

　5．條形碼左右空白區(qū)
    掃描器掃描條形碼時(shí)，要有一定寬度的低電平復(fù)位信號(hào)，判斷掃描條形碼的開始和結(jié)束，因此左右空白區(qū)要依照膠片的四個(gè)角標(biāo)所示留夠尺寸，否則條形碼將難以甚至不能被識(shí)讀。

　6．承印材料
　在透明材料（如塑料、玻璃等）上印制條形碼符號(hào)時(shí)，不能只印條的顏色，而未印底色（空的顏色）。否則，掃描器采集不到空的反射信號(hào)，無(wú)法識(shí)讀。因此，透明材料上印制條形碼必須首先預(yù)印底色。
　　
　7．油墨的要求
　油墨的顏色搭配應(yīng)充分考慮油墨的偏色，油墨的偏色對(duì)條形碼的精度影響也很大。從理論上講只要按照顏色配比使用油墨就可滿足條形碼印刷要求，但由于印刷油墨存在著色相不純的缺陷，導(dǎo)致偏色情況發(fā)生。所以，應(yīng)準(zhǔn)確控制油墨的用色，使油墨密度均勻、色相飽和、純度高，*好在印刷條形碼前先測(cè)定某種油墨在紅光下的反射率是否達(dá)到要求。金墨的反光度和光澤性會(huì)造成鏡面反射效應(yīng)，影響掃描器識(shí)讀，故不能用于印刷條形碼。此外，油墨的濃度和墨層的厚度也應(yīng)適合條形碼印刷要求，由于條形碼印刷是實(shí)地印刷，其印刷所能達(dá)到的反射密度與油墨的光學(xué)特性和墨層厚度有關(guān)。印刷過(guò)程中，印刷的反射密度是隨油墨厚度的增加而增加的，當(dāng)油墨厚度達(dá)到一定值后，密度隨即達(dá)到飽和狀態(tài)。一般油墨飽和密度要求為：黑色油墨１.８～２.０；青色油墨１.４５～１.７０；品紅油墨１.２５～１.５０；黃色油墨０.９０～１.０５；其他專色油墨０.８以上。由于印刷工藝上的差異，印品墨層的厚度也不同，一般膠印為２～４μｍ；凸印為８μｍ；柔印為１０μｍ；凹印為１２μｍ；絲印為３０μｍ。

　 8．承印物的要求
　 由于條形碼識(shí)讀時(shí)，其掃描光源是以４５°角入射，而反射光采集角為１５°，當(dāng)反射光超過(guò)１５°范圍時(shí)，就無(wú)法收集到反射光信號(hào)，即相當(dāng)于黑色效應(yīng)。所以，為滿足條形碼掃描這一特點(diǎn)，要求承印物具有良好的光散射特性，而不能出現(xiàn)鏡面反射。所以，紙的白質(zhì)、不透明度和光澤度如何，對(duì)條形碼的識(shí)讀有一定的影響。此外，還應(yīng)考慮選用耐候性好、受力后尺寸穩(wěn)定、著色性好、油墨滲透性小、平滑度及光潔度適中的材質(zhì)。